Le littoral de 27 kilomètres de la Jordanie abrite tout l'accès du pays à la mer Rouge, et les opérateurs de plongée d'Aqaba exploitent une étendue de récifs qui s'étend sans interruption de la frontière saoudienne au nord jusqu'à la ligne israélienne. La réserve marine d'Aqaba, établie en 1997, protège 7 kilomètres de récifs frangeants entre South Beach et le site des jardins de coraux de Yamanieh, où la visibilité moyenne est de 20 à 30 mètres toute l'année. La température de l'eau oscille entre 21°C en février et 27°C en août, et la protection offerte par le golfe d'Aqaba contre les vents dominants maintient des conditions de surface calmes la plupart des matins. Les prix de la plongée à Aqaba reflètent la proximité des récifs accessibles depuis le rivage. Les baptêmes de plongée pour les débutants comprennent généralement une instruction en eau peu profonde, la location d'équipement et une descente guidée entre 8 et 12 mètres, tandis que les plongeurs certifiés réservent des excursions en bateau vers des murs plus profonds à l'épave du Cedar Pride ou à la terrasse de coraux durs du Japanese Garden. Les expériences de plongée privées s'adressent aux voyageurs solitaires ou aux petits groupes cherchant des horaires flexibles, et les opérateurs programment des plongées à deux bouteilles au départ entre 08:00 et 09:00 pour maximiser la clarté matinale avant que les courants thermiques de l'après-midi ne soulèvent les sédiments. La biogéographie unique de la mer Rouge place Aqaba à l'extrémité nord du golfe, là où les remontées d'eau saisonnières de l'océan Indien rencontrent l'influence thermique du désert. Les coraux durs dominent les hauts-fonds — tables d'Acropora, coraux cerveau et monticules de Porites — tandis que les coraux mous et les gorgones colonisent les tombants plus profonds au-delà de 18 mètres. Les espèces résidentes comprennent les tortues imbriquées, les raies pastenagues à points bleus et des bancs de barracudas à queue jaune qui patrouillent au bord du récif. Le Cedar Pride, un cargo libanais coulé intentionnellement en 1985, repose intact à 27 mètres et sert d'épave emblématique pour la plongée à Aqaba, sa coque encroûtée de tuniciers et patrouillée par des poissons-lions. Les opérateurs de plongée d'Aqaba délivrent des certifications PADI et SSI, et la plupart emploient des instructeurs multilingues parlant couramment l'arabe, l'anglais et le russe. Les normes d'équipement sont conformes aux protocoles internationaux, et les centres de plongée de South Beach coordonnent les départs en bateau, les entrées par le rivage et le stockage du matériel à distance de marche des points d'entrée balisés de la réserve marine d'Aqaba. La saison de plongée toute l'année du golfe et l'absence de courants forts rendent Aqaba accessible aux plongeurs ayant moins de 20 plongées enregistrées, tandis que les sites avancés comme le récif artificiel de la Power Station et le mur des gorgones offrent des descentes verticales au-delà de 30 mètres pour les plongeurs techniques.